（68）夜行人（3 / 4）

怀惜吃过饭，然后撤去碗碟。

不久，天色已暗，宫中各条长街上，按顺序亮起了路灯。这些灯以青石为座，每天晚上，由内府供用库的宦官负责添油点灯，照看着宫中的光明。

寂寥的长街上，宦官孤独的影子在雨中若隐若现。他们所过之处，路灯一盏一盏亮起来。

皇宫在烟雨和光雾中，呈现出特别的景致。阙庭连绵起伏，高高屋脊上蹲伏的石兽仿佛醒了过来。

夜幕深沉。到了后半夜，重重雨雾笼罩着路灯，天地间散发出凄迷的光晕。

在灯光照不到的角落，一个人影敏捷地移动着。裹着黑色夜行衣的身形越来越快，飘忽如魅。

后宫巡逻的禁中内侍、神庚门廊下的长随们，还有散落在各处的值宿太监，都没有发现这个人。

此人一路接近了蓼萧苑。

鸾舞给自己盛了半碗汤，拿起勺子，把汤送进嘴里，尝了尝。尚食房的师傅果然名不虚传，汤味浓郁，滋味绵长。

其实为了公主饮食的安全，每次做饭时，至少有两名宫女在尚食房守候。今天是牵袖和回雪，每道饭菜都要预先尝过。

长公主傲锦也特别交待，膳食要加倍谨慎，必须像防火一样重视，稍有异常都要注意。

不但要防毒，更要防一种可怕的蛊，名为“疳蛊”。奇怪的是，至今并没有人真正见识过那种蛊，但传说很厉害，所以东宣国的皇宫，很久之前便有一个不成文的规定：慎防疳蛊。

当年卫屏步步逼近皇后宝座，为了一举打垮张皇后，便诬陷张后在宫中密行咒祝——历朝历代被废的皇后，大多和巫蛊案牵连。

卫屏为了彻底击败张后，又给她加了一条罪状：密谋制放疳蛊。

其实这种事很难有定论，因为谁也没有亲眼见过哪个嫔妃被巫蛊诅咒而死，也没有哪个嫔妃，因为念了几句咒语，而得到皇帝的宠爱。

可是张后一旦惹上巫蛊冤狱，便再也脱不开身，很快便被废黜。

当时的情景，反倒像是她中了蛊，甩又甩不掉，从此幽闭在长定宫。

由此可见，“疳蛊”是后宫大忌，当然更是御膳房和尚食房的最大禁忌。

对于各种恐怖传说，尚食房的师傅们“宁可信其有，不可信其无”，全都视疳蛊为天敌。这些师傅都是精挑细选的，全部身家性命维系在一碗一碟中，容不得丝毫马虎。

怀惜当然也听说过疳蛊的传闻，但她从来不放在心上，更不相信世间真有那种鬼邪